Bir sosyal girişimdeki temel kaynaklar, hem ticari hem de etki değerleri ekleyen kaynaklarla ilgilidir. Osterwalder ve Pigneur (2010) ve Burkett (2013) Sosyal Girişimlerin kaynakları için şu beş kategoriye sahiptir:
Fiziksel: İşletme binaları, standart ekipman gibi maddi şeyler. Ayrıca özel ekipman ve altyapı.
Fikri Mülkiyet: Telif hakları, patentler, markalar, veri tabanları gibi maddi olmayan kaynaklar bu tür temel kaynaklara aittir. Fikri özelliklerin yaratılması zordur, ancak gerçekleştiğinde işletme için son derece faydalıdır. Nike ve Sony gibi tüketim malları şirketleri, Temel Kaynak olarak markaya büyük ölçüde güveniyor. Örneğin, Microsoft yazılıma bağlıdır ve bu, uzun yıllardır geliştirilmiş bir fikri mülkiyettir.
İnsan: İnsan kaynakları, herhangi bir kuruluş için en önemli şeydir, özellikle de o zaman kuruluş ürün yerine bir hizmet ‘satıyorsa’. Sosyal girişimlerde işin doğası daha çok insana yönelik olduğu için daha önemlidir. Bu kişiler ayrıca ağları ve güçlü işbirliklerini destekliyor olabilir.
Finansal: Sosyal girişimler ancak parasal kaynakları varsa başlayabilir. İhtiyaç duyulan miktarın nerede ve nasıl sağlanacağı, bir işletmenin sahip olduğu en önemli görevlerden biridir, çünkü finansal kaynaklar yeterli olduğunda etki maliyetlerinin karşılanması sağlanır.
Etki: Ana görevleri etkiyi değerlendirmek ve/veya etkinin sağlanmasını sağlamak olan mevcut tüm yöntemler veya ağ oluşturan kişiler.
İlk günlerden itibaren her sosyal girişimin yukarıdaki kaynakların hepsini içermesi beklenmez. Bu zamanla geliştirilecek veya hepsinin o kadar önemli olmadığına karar verilecek bir şeydir. Sosyal girişimin türüne ve belirlenen hedeflere bağlıdır.
Bir sosyal girişimde temel kaynaklar hakkında yanıtlanması gereken bazı yararlı sorular şunlardır:
Etki faaliyetlerimizin sağlayacağı önemli kaynaklar nelerdir?
Ticari kaynaklar, etki hedeflerinin uygulanmasını hangi şekilde etkiler ve hangi şekilde bunun aksi söz konusudur?
İşletmenin ticari faaliyetleri için hangi fiziksel, fikri mülkiyet, insan ve finansal kaynaklar gereklidir?
Faaliyetlerimiz aracılığıyla etki sağlamak için hangi fiziksel, fikri mülkiyet, insan, finansal ve etki kaynakları gereklidir?