1 – Martin ve Osberg (2007)
Birbireyineylemlerininsosyalgirişimcilikolarakdeğerlendirilipdeğerlendirilmeyeceğine dair Dees (2001) kullanılacak olan bir dizi kriteri tanımlamıştır.
Sosyal girişimciler sosyal sektörde şu yollarla değişim temsilcisi rolünü üstlenirler:
Toplumsal değeri (yalnızca özel değeri değil) yaratma ve sürdürme misyonunu benimsemek, Bu misyona hizmet etmek için yeni fırsatları tanımak ve durmaksızın takip etmek,
Sürekli bir yenilik, adaptasyon ve öğrenme sürecine dahil olmak,
Mevcut kaynaklarla sınırlandırılmadan cesurca hareket etmek ve
Hizmet verilen seçmenlere ve yaratılan sonuçlar için yüksek bir sorumluluk duygusu sergilemek.
2- Dees (2001)
Sosyal girişim kavramı, 1970’lerin sonlarında geleneksel ticari girişime karşı koymak için Birleşik Krallık’ta geliştirildi. Sosyal girişimler, özel ve gönüllü sektörlerin kesiştiği noktada bulunmaktadır. Düşük gelirli ailelere barınma veya iş eğitimi gibi sosyal hedeflerle finansal fayda sağlayan faaliyetleri dengelemeye çalışırlar.
Finansman, temel olarak tüketicilere mal ve hizmet satarak elde edilir, ancak bazı finansman imkanları hibeler yoluyla elde edilir. Kâr maksimizasyonu birincil hedef olmadığı için, bir sosyal girişim standart bir şirketten farklı çalışır.
Bir sosyal girişimin arkasındaki temel motivasyon kar elde etmek olmasa da, gelir, girişimin sürdürülebilirliğinde bu unsur hala önemli bir rol oynamaktadır. Sürdürülebilir gelir, bir sosyal girişimi, sosyal misyonunu yerine getirmek için dış finansmana dayanan geleneksel bir hayır kurumundan ayırır. Bu hedef, sosyal girişimlerin kârlı olamayacağı anlamına gelmez; sadece öncelikleri, hissedarlara yapılan ödemeleri finanse etmek yerine, kârlarını sosyal misyonlarına yeniden yönlendirmektir.
Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Teşkilatı (OECD), sosyal girişimleri, paydaşların aktif olarak dahil olduğu ve asgari sayıda ücretli çalışanı olan, oldukça katılımcı olarak tanımlar.
Birçok sosyal girişim, sosyal refahtaki iyileştirmeleri başarıyla en üst düzeye çıkarır. Sosyal girişimler, kâr amacı gütmeyen kuruluşlardan kâr amaçlı kuruluşlara kadar uzanır.